Sami Välimäestä on tullut ensimmäinen suomalainen PGA Tour -voittaja. 27-vuotias oli etevin kauden 2026 ns. syyssarjan päätöskilpailussa The RSM Classicissa. Välimäen voittotulos oli -23 (66-62-65-66).

Voitto nosti Sami Välimäen FedExCupin Fall-sarjan listauksessa sijalle 51. Samalla hän varmisti pelioikeutensa maailman kovimmalla kiertueella vuoden 2027 loppuun saakka. Voitto toi hänelle paikan ensi vuoden PGA Championshipiin ja The Players Championshipiin, ranking-sijoitus puolestaan kahteen alkukauden Signature-kilpailuun.

Välimäki pysyi kärjessä koko päätöskierroksen ajan

Välimäki lähti sunnuntain päätöskierrokselle kahden lyönnin johtoasemasta. Vakuuttavasti läpi kierroksen pelannut Välimäki johti kilpailua yksin 14. reiälle  saakka, jolloin Max MacGreevy nousi Välimäen rinnalle päätösreiän birdiellään.

Välimäki nousi kuitenkin samantien takaisin yksin kärkeen tehtyään 15. reiälle birdien. Kilpailun jälkeisessä haastattelussa Välimäki myönsi katsoneensa tuossa vaiheessa kilpailua tulostaulua.

”Kuulin 18. reiältä huutoa ja huomasin tulostaululta Maxin nousseen rinnalle”, Välimäki sanoi.

Seuraavalla reiällä Välimäki oli pienissä ongelmissa lyötyään lähestymisen hankalaan paikkaan viheriön oikealle puolelle. Suomalaisen putti viheriön ulkopuolelta painui kuutisen metriä pitkäksi. Kylmähermoinen peluri onnistui kuitenkin upottamaan pitkän par-putin säilyttäen lyönnin eron McGreevyyn, joka oli kilpailun lopussa Välimäen voiton ainoa uhkaaja.

Välimäelle riitti lopussa kaksi paria, jotka hän onnistui tekemään vakuuttavalla tavalla kovasta hermopaineesta huolimatta. Voittoputti oli lopulta vain parinkymmenen sentin mittainen, joten sitä Välimäen ei enää tarvinnut jännittää.

Kun pallo oli reiässä, Välimäki suukotti putterinsa lapaa ja jäi odottamaan sitä, että pelikaveri Patrick Rogers sai putattua oman pallonsa reikään. Vasta sen jälkeen hän pääsi kunnolla tuulettamaan historiallista ykköstilaansa. Ensimmäisten joukossa Välimäkeä riensi onnittelemaan muun muassa Samin manageri Miro Rousku, joka oli tullut seuraamaan Välimäen peliä Georgian osavaltiossa sijaitsevalle Sea Island Golf Clubille.

”Tuntuu upealta”, Välimäki kiteytti. ”Tämä oli taistelu, mutta onneksi onnistuin pysymään kärjessä loppuun saakka.”

Välimäki jäi juhlimaan voittoa Yhdysvaltoihin ennen paluuta Suomeen.

”Ennakoimme hieman ja siirsimme lennot takaisin kotiin huomiselle”, iloinen Välimäki myhäli tv-haastattelussa.

Lopputulokset