Suomalaisen golfin pitkäaikainen huippunimi Ursula Wikström liittyy Golfliiton Team Finland -maajoukkueeseen mentorin ja asiantuntijan roolissa. Hän työskentelee erityisesti naisten ja tyttöjen joukkueiden kanssa jakaen pelaajille tietoa siitä, mitä golfammattilaisuus vaatii.

Jaettavaa Wikströmillä riittää, sillä hän on pelannut 22 kautta perättäin Ladies European Tourilla ja ollut jo parin vuoden ajan kiertueen vanhin pelaaja. Hänen kovimmat saavutuksensa kiertueella ovat yhdeksän kakkossijaa. Parhaimmillaan hän on sijoittunut LET:n rankingissa 17:nneksi.

Wikström menetti kauden päätteeksi täyden pelioikeuden Ladies European Tourille, mutta hän aikoo jatkaa kilpailemista, kun kiertue palaa keväällä Eurooppaan. Sitä ennen hänellä on aikaa antaa takaisin suomalaiselle kilpagolfille.

Team Finlandissa Wikström aikoo luoda nuorille pelaajille uskoa omiin kykyihinsä sekä kertoa, kuinka kurinalaista huippu-urheilijan elämä todellisuudessa on. Hän myös muistuttaa, että naisilla paikka pääkiertuetasolla on miehiä helpompi saavuttaa.

”Meillä on Suomessa hyviä pelaaja. Jos intohimoa ja paloa riittää, heillä on hyvät mahdollisuudet vaikka mihin. On tärkeää saada pelaajiin valettua uskoa ja luottamusta omaan tekemiseen. Olisi hienoa, jos saisimme tytöt ja naiset nousemaan yhtenä porukkana ylöspäin urallaan.”

Käytännössä yhteistyö on jo alkanut, sillä Wikström ehti osallistua uudessa roolissaan viime viikonloppuna pidettyyn Team Finland -leiriin.

Golfliitto ja Wikström ovat sopineet noin puoli vuotta kestävästä yhteistyöstä. Aiemmin syksyllä vastaavan sopimuksen Golfliiton kanssa teki European Tour -voittaja Kalle Samooja.

Golfliiton valmennuspäällikkö Eero Kangasniemi pitää tärkeänä, että Samoojan lisäksi Team Finlandiin saatiin myös asiantuntija naisgolfin huipulta semminkin, kun miesten ja naisten ammattilaisgolfjärjestelmät eroavat paljon toisistaan.

”Olen erittäin iloinen, että saimme Ursulan auttamaan tyttöjä ja naisia eteenpäin urallaan. Ammattilaisgolfarin elämään tarvittavasta kurinlaisuudesta ja vaatimustasosta Ursulalla on varmasti paljon annettavaa nuorille Team Finland -pelaajille”, Kangasniemi sanoo.

Peliuran ohella Wikström on kouluttautunut golfopettajaksi. Hän sai GOK-tutkinnon viime viikolla valmiiksi.