Miesten henkilökohtaiset EM-kilpailut pyörähtävät käyntiin keskiviikkona Helsingborgissa, Etelä-Ruotsissa. Kilpailuun mahtui mukaan amatöörien maailmanlistan eli WAGR:n perusteella kaksi suomalaista pelaajaa, Sakke Siltala ja Niilo Mäki-Petäjä, sekä Topi Lindström maapaikan perusteella. Kaikkiaan kilpailuun ottaa osaa 144 pelaajaa.

Euroopan mestaruuden lisäksi voittaja saa melkoisen bonuksen, nimittäin kutsun The Openiin, joka pelataan heinäkuussa Irlannissa Royal Portrushin kentällä.

Kyseessä on avoin kilpailu, johon voi osallistua pelaajia eri puolilta maailmaa. Viime vuonna Euroopan mestaruuden voitti Yhdysvaltain Tommy Morrison, joka sijoittui muutama viikkoa myöhemmin The Openissa jaetulle 60. sijalle.

Morrison, 20, puolustaa Ruotsissa voittoa ja on yksi ennakkosuosikeista. Amatöörien maailmanlistalla hän on sijalla viisi. EM-kilpailuun osallistuvista hänen edellään on ainoastaan Etelä-Afrikan Christiaan Maas, joka on ranking-nelonen. Myös Tsekin Filip Jakubcik mahtuu WAGR:ssä kympin sakkiin. Hän on listalla yhdeksäntenä.

Pitkä ja vaativa kenttä

Kilpailua isännöi Vasatorps Golfklubb, jossa on kaikkiaan 54 reikää. Kilpailu pelataan Vasatorpin Tournament Coursella, joka on golfkeskuksen ykköskenttä. Kentän par on 72, ja takaa sen pituus on yli 6 700 metriä, mikä asettaa tiettyjä vaatimuksia pelaajille, semminkin kun sateet ovat pehmittäneet pinnat, eikä rullejakaan ole luvassa.

”Kenttä layoutiltaan yksinkertainen mutta vaativa. Pituutta löytyy, varsinkin kun sitä pelataan märkänä sateiden takia. Useita lähestymisiä lyödään 150–180 metrin etäisyydeltä, ja varsinkin par 3 -reiät ovat erityisen pitkiä. Helpotusta tuo toisaalta griinien pehmeys”, sanoo Team Finlandin valmentaja Timo Karvinen.

Kisapäiville sateen on ennustettu loppuvan, mutta toisaalta tuuli yltyy kuudesta kahdeksaan metriin sekunnissa, millä on noin kahden mailan vaikutus lyönnin mittoihin myötä- ja vastatuulessa.

”Tavoitteena on aina voitto”

Kankaisten Golfin Sakke Siltalalla, 22,  on suomalaispelaajista korkein sijoitus amatöörien maailmanlistalla (226:s). Lisäksi hän onnistui mainiosti viime viikolla The Amateur Championshipissä, jossa hän läpäisi lyöntipelikarsinnan ja ylsi neljännesvälieriin voittamalla kaksi reikäpeliottelua.

”Tavoitteena on aina voitto, kun kilpaillaan. Vasatorpissa on oltava hyvä tiiltä griinille ja oikeassa paikassa avauksen jälkeen, jotta oikea linja lähestymisiin mahdollistuu”, Siltala sanoo.

Myös Niilo Mäki-Petäjä, 21, mahtuu WAGR:n listalla 300 parhaan joukkoon. Hän korostaa hyvän pelitaktiikan merkitystä yhdellä Ruotsin parhaiksi arvostetuista golfkentistä. Mäki-Petäjä edustaa Keimola Golfia.

”Tavoitteena nauttia hienosta kisasta jossa pääsee edustamaan maataan. Kenttä vaatii sitoutumista pelisuunnitelmaan. Vasurina joudun hakemaan oikeanlaisia pelilinjoja usein puiden yläpuolelta, sillä väylät aukeavat eri tavalla kuin oikeakätisillä”, Mäki-Petäjä sanoo.

Topi Lindström on Suomen joukkueen kuopus. Lahden Golfia edustava pelaaja on 19-vuotias ja amatöörien maailmanlistalla sijalla 929.

”Tuttu kenttä huhtikuun maajoukkueleiriltä. Tavoitteena on pelata tasainen kisa”, Lindström sanoo.

Neljän kierroksen kilpailu käynnistyy keskiviikkona. Kilpailussa on kaksi cutia. Ensimmäisen kierroksen jälkeen 90 parasta pelaajaa ja samassa tuloksessa olevat jatkavat kolmannelle kierrokselle, jonka jälkeen 60 parasta pelaajaa ja samassa tuloksessa olevat jatkavat kahdelle viimeiselle kierrokselle.

Tulospalvelu