Suomalaishaave toteutui Algarvessa
Syrjässä Algarven vilkkaista lomakeskuksista sijaitsee suomalaisten omistama Ombria. Kunnianhimoisen golfresortin ensimmäinen vaihe valmistui viime vuonna vaikeuksien jälkeen.
Algarvesta tulevat ensimmäisenä mieleen henkeäsalpaava rannikko ja auringossa oranssin ja punaisen sävyissä kimaltelevat eroosion muovaamat rantajyrkänteet. Upeat hiekkarannat ja Atlantin kirkas vesi täydentävät maisemaa.
Mutta kun rannikolta matkataan noin puoli tuntia pohjoiseen, saavutaan toisenlaiseen ympäristöön. Aaltoilevat kukkulat, oliivilehdot ja perinteinen portugalilainen maalaismaisema muodostavat näkymän, joka on täysin erilainen – mutta omalla tavallaan yhtä aito ja kaunis.
Täällä sijaitsee Ombria, lomakohde, jonka sijainti sisämaassa tarjoaa matkailijalle aidon kosketuksen luontoon ja paikalliseen kulttuuriin.
Ombria poikkeaa perinteisistä resorteista sympaattisella kylä kylässä -filosofiallaan. Näin se pyrkii erottautumaan rannikolla sijaitsevista kilpailijoistaan ja houkuttelemaan vierailijoita eri puolilta maailmaa.
Suomalaisittain Ombria on kiinnostava hanke siksi, että luksusresortin ja golfkentän taustalta löytyy Pontos Group. Se on Kokkilan perheen sijoitusyhtiö, jonka kansainvälisistä sijoituksista vastaa nykyään Timo Kokkila. Hän johtaa myös Ombrian kehittämistä kokonaisvaltaiseksi hyvinvointikohteeksi.
Hankkeen eteen on tehty töitä pitkään, sillä Ombrian maa-alueet päätyivät Timon isän Ilpo Kokkilan perustaman SRV:n haltuun jo 2000-luvun alussa.
Rakennusyhtiön jakautuessa omistus siirtyi siirtyi SRV:ltä myöhemmin Pontokselle. Hankkeen ensimmäinen vaihe valmistui virallisesti viime kesänä hotellin auettua, joten unelman toteutuminen vei yli 20 vuotta.
”Ombria on nyt pääpiirteiltään täsmälleen alkuperäisten suunnitelmien mukainen portugalilainen kylä, joka on osa ympäröivää yhteisöä kellotorneineen ja keskusaukioineen. Kokonaisuus on onnistunut, ja monien vuosien haave on nyt toteutunut, mikä on todiste vuosikymmenten omistautumisesta”, hän iloitsee.
Mäen päälle rakennettu suuri hotellialue hahmottuu jo kaukaa. Hetken kuluttua auton ikkunoista avautuu golfkenttä.
Vielä viimeinen nousu kylään ja hotellille ja ollaan perillä Ombriassa. Kilometrejä Faron lentokentältä, jonne pääsee Suomesta suoralla lennolla, kertyy parikymmentä. Elävästä torielämästä tunnettu Loulen historiallinen kaupunki sijaitsee vain kymmenen minuutin päässä.
Amerikkalaisen Viceroy Hotel Groupin operoima hotelli tarjoaa perinteisten hotellihuoneiden lisäksi yhden ja kahden makuuhuoneen huoneistoja. Viiden tähden resortissa on valmiina yhteensä 151 hotellihuonetta ja huoneistoa. Hulppeimmissa huoneissa on oma uima- tai poreallas. Osan huoneistoista omistavat yksityishenkilöt, jotka voivat halutessaan tarjota niitä hotellin kautta vuokrattaviksi.
Huoneistoja on Kokkilan mukaan jäljellä vielä muutama – 8 500 euron neliöhintaan. Seuraavassa vaiheessa villojen ja huoneistojen neliöhinta nousee 9 500–11 000 euroon. Kylässä on kahdeksan ravintolaa, lämmitetyt uima-altaat, lasten leikkialueita, kuntosali sekä monipuolinen valikoima urheilu- ja vapaa-ajan aktiviteetteja.
Keskeinen elementti ja yksi onnistumisen mittareita on kylpylä, kun puhutaan luksusluokan lomakohteesta. Timo Kokkila on todella ylpeä omastaan.
”Algarven paras spa”, hän hehkuttaa.
Resortin alku vaikuttaa lupaavalta. Ombrian puitteet ja yksityiskohdat ovat huippuluokkaa. Suuren vaikutuksen tekevät etenkin rento ilmapiiri ja ystävällinen palvelu. Tämä on niitä paikkoja, joissa henkilökunta muistaa, minkä munakkaan vierailija edellisenä aamuna tilasi.
Timo Kokkila nyökyttelee tyytyväisenä, kun keskustelu siirtyy Algarven nousuun golfmatkailukohteena. Kansainväliset sijoittajat ovat jo jonkin aikaa investoineet voimakkaasti Portugalin golfkenttiin ja -hotelleihin. Koronavuosien jälkeen vauhti on vain kiihtynyt.
”Kilpailu kovenee, mutta samalla kehitys tukee myös meidän toimintaamme. Erityisesti Yhdysvallat on selvästi nouseva markkina Algarven markkinoinnissa”, Kokkila toteaa.
Amerikkalaiset matkailijat kiinnostavat Algarven matkailuyrityksiä hyvästä syystä: he käyttävät matkoillaan hövelisti rahaa. Suomalaisten golfmatkailijoiden näkökulmasta tällä voi olla myös varjopuolensa, sillä yhdysvaltalaisten golfturistien virta Algarveen tarkoittaisi hintojen nousua. Näin kävi jo Britteinsaarilla.
Ombriassa green feen ja pakollisen golfauton listahinta huitelee vajaassa 200 eurossa, mutta käytössä on dynaaminen hinnoittelu. Tänä talvena se tarkoitti green feen myymistä puoleen hintaan.
Vaikka Portugalille golfmatkailu on tärkeä elinkeino, uusien resortien rakentaminen on osoittanut vaikeaksi pitkien ja monimutkaisten lupaprosessien vuoksi. Usein voikin olla helpompaa investoida jo olemassa olevaan kohteeseen kuin aloittaa täysin alusta. Monet portugalilaiset resortit ovat olleet alkujaan perheomisteisia. Vuosien varrella osa niistä on ehtinyt kerryttää sen verran paljon korjausvelkaa, että niitä on jouduttu laittamaan myyntiin.
Algarvessa näitä vähän rapistumaan päässeitä golfkohteita on napsinut omistukseensa ja kehitettäväksi britannialainen pääomasijoitusyhtiö Arrow Global. Sille ovat päätyneet muun muassa Vilamouran golfkentät ja -hotellit sekä Palmaresin ja Monte Rein golfresortit.
Sitä vastoin Ombria on esimerkki hankkeesta, joka lähti liikkeelle nollasta ja joutui raivaamaan tiensä läpi lupaviidakon. Rakentamisen aloittaminen viivästyi muun muassa siksi, että keskellä Natura-aluetta sijaitseva hanke joutui paikallisen ympäristönsuojelujärjestön tekemän valituksen myötä EU:n tarkkailuun.
Järjestön mukaan resortin rakentaminen olisi vaarantunut lähistöllä sijaitsevan pohjavesivarannon ja uhkaisi luonnon moninaisuutta. Lopulta suomalaiset saivat vakuutettua viranomaiset Brysselissä siitä, että resort voidaan rakentaa alueelle ympäristöä mahdollisimman vähän kuormittaen.
Timo Kokkila sanoo, että viranomaisten tiukkojen vaatimusten lisäksi myös Pontoksen oma ajattelu on ohjannut tekemään rakennusvaiheessa ympäristöystävällisiä ja energiatehokkaita ratkaisuja.
”Kestävät ratkaisut olivat täysin oman ajattelumme tulosta, mutta toisaalta paikalliset määräykset ohjasivat tekemään tarkempia luontoselvityksiä kuin olisimme ymmärtäneet alunperin tehdä. Oma osaamisemme ja ymmärryksemme ovat kasvaneet valtavasti matkan varrella”, hän sanoo.
Hyvä esimerkki energiatehokkuudesta on maalämpöjärjestelmä, joka tuottaa puhdasta ja uusiutuvaa energiaa koko resortin tarpeisiin ja vähentää merkittävästi fossiilisten polttoaineiden käyttöä.
”Ombrian energiaratkaisu on ollut Iberian niemimaan suurin maalämpöhanke, eikä tietoomme ole tullut uusia sitä suurempia.”
Maalämpöä täydentävät aurinkokeräimet, jotka hyödyntävät Algarven yli 300 aurinkoista päivää vuodessa osana resortin energiantuotantoa
Myös veden käyttöön on kiinnitetty paljon huomiota, sillä ilmastonmuutoksen takia myös Algarvessa kärsitään aika ajoin vesipulasta.
Ombriassa on käytössä kokonaisvaltainen vedenhallintajärjestelmä, jossa sadevesi kerätään ja varastoidaan golfkentän yhdeksännen reiän lampeen. Tätä vettä hyödynnetään golfkentän kastelussa ja maisemoinnissa.
Rakennusten suunnittelussa on yhdistetty moderneja ratkaisuja ja perinteisiäalgarvelaisia rakennusmenetelmiä. Paikalliset, alueen ilmastoon hyvin soveltuvat materiaalit sekä luonnollinen, ilman mekaanisia koneita ja puhaltimia toimiva, ilmanvaihto vähentävät energiantarvetta ja tukevat kestävää rakentamista.
Myös golfkentällä korostuvat kestävä kentänhoito ja luonnon monimuotoisuuden vaaliminen. Kentän rakentamisen yhteydessä säilytettiin perinteiset maataloudessa käytetyt kastelu- ja vedenkeruujärjestelmät, jotka kunnostettiin ja otettiin osaksi kentänhoitoa. Ombriaan on perustettu myös oma taimitarha, jossa vaalitaan paikallisia kasvilajeja ja tuetaan alueen alkuperäistä kasvillisuutta ja eläimistöä.
Kokkila mainitsee, että alueelta poistettavat puut istutetaan takaisin luontoon.
”Rakentamisen aikana olemme oppineet valtavasti alueen luonnosta. Nyt voimme jakaa tätä osaamista myös muille”, hän sanoo.
Ei ihme, että Ombrian golfkentälle on jo myönnetty GEO-sertifikaatti, joka tunnustaa kentän ympäristö- ja yhteisövaikutukset. Ombriassa vastuullisuus ulottuu myös sosiaaliseen puoleen. Resort toimii aktiivisena osana paikallista yhteisöä, tukee yhdistyksiä, työllistää alueen asukkaita ja suosii paikallisia urakoitsijoita. Esimerkiksi ennen joulua Ombria järjesti yhdessä lähialueen asukkaiden kanssa omat joulumarkkinat. Yhteisöllinen ajattelu ulottuu myös resortin ravintoloihin, joiden listalta löytyy paljon paikallisesti tuotettua ruokaa.
Ombria vaikuttaa voittaneen lähialueen asukkaat puolelleen, mutta kuinka hyvin asiakkaat ovat löytäneet sen? Melko hyvin, ainakin pelaajamäärien perusteella. Viime vuonna Ombriassa pelattiin noin 36 000 kierrosta, mitä voi pitää näin uudelle golfkentälle kelpo lukemana.
Uusi lomakohde onnistui houkuttelemaan pelaajia yli 30 eri maasta, luonnollisesti myös Suomesta.
”Suomalaisia golfareita on käynyt noin viisisataa. Muutama suomalainen on ostanut meiltä myös asunnon”, Kokkila sanoo.
Ombria on kokonaisuutena noin 400 miljoonan euron hanke, mikä tekee siitä yhden suurimmista suomalaisista investoinneista Portugaliin koskaan. Hankkeesta on nyt valmiina ensimmäinen – ja samalla haastavin – kolmannes. Vasarat paukkuvat Ombiassa siis vielä pitkään. Lähivuosina alueella aloitetaan ensimmäisen asuinalueen rakentaminen. Kaikkiaan hotellin läheisyydessä olevilla kukkuloilla on tilaa noin 380 loma-asunnolle.
”Etenemme vaiheittain kysynnän mukaan, mikä pienentää taloudellista riskiä. Nyt kun ydin on kunnossa, voimme näyttää, mistä Ombria todella on tehty, ja keskittyä palveluiden kehittämiseen”, Kokkila sanoo.
