Kuningas uusi speedgolfin senioreiden maailmanmestaruuden
Marko Kuninkaan MM-kullan lisäksi Suomen joukkue toi kotiin myös sekaparien pronssia.
Marko Kuningas voitti seniorien eli yli 50-vuotiaiden maailmanmestaruuden Uudessa-Seelannissa viime viikolla pelatuissa speedgolfin maailmanmestaruuskilpailuissa. Näin Kuninkaasta tuli tuplamestari, sillä hän voitti MM-kultaa myös kaksi vuotta sitten Japanissa.
Kuningas ratkaisi voiton hienolla kakkoskierroksella, jonka hän pelasi 77 lyönnillä (+6) ajassa 42.43. Speedgolfissa tulos lasketaan yhdistämällä lyönnit ja kierrokseen kulunut aika minuutteina, joten Kuninkaan toisen kierroksen speedgolf-tulos oli 119.43. Kahden kierroksen yhteistulos Kuninkaalla oli 248.08.
”Juoksu kulki tosi upeasti ja golf oli varsinkin viimeiset yhdeksän reikää super hyvää”, Kuningas kommentoi.
Ero toiseksi sijoittuneeseen Troy Haroldiin kertyi peräti 18 minuuttia. Haroldilla riittää juoksuvoimaa, sillä hän pitää hallussaan Uuden-Seelannin 55-vuotiaiden miesten puolimaratonin (1.16) ja maratonin (2.39) ennätyksiä.
Seniorisarjaan osallistui 32 pelaajaa. Suomen Manu Mäkelä sijoittui MM-debyytissään 11:nneksi ja Timo Eskeli 17:nneksi.
MM-kilpailuihin osallistui yli sata pelaajaa 16 maasta. Kisat pelattiin Aucklandin kupeessa sijaitsevalla Whitford Parkin kentällä (par 71). Kentän pituus oli lähes 5 700 metriä ja juoksumatka kierroksella yli 7,6 kilometriä.
MM-viikko koostui 36 reiän yksilökilpailusta ja perjantain parikilpailusta, jossa pelattiin 18 reiän karsinta ja kuuden reiän finaali.
Miesten avoimen sarjan voitti isäntämaan Harry Bateman. Hän pelasi käsittämättömät golftulokset 73 ja 71 (+2) ja käytti kumpaankin kierrokseen alle 40 minuuttia.
Sarjaan osallistui 55 pelaajaa, ja paras suomalainen oli 16:nneksi sijoittunut Ville Heinonen, joka oli juoksuajoissa koko joukon kuudenneksi nopein. Pertti Palosuo oli 19. erinomaisilla golftuloksilla 76 ja 76 (+10). Lauri Alakuijala sijoittui 27:nneksi ja Henrik Honkalehto 38:nneksi
Naisten avoimessa sarjassa Milla Hallanoro taisteli pitkään mitaleista, mutta sijoittui lopulta kuudenneksi. Kultaa voitti Uuden-Seelannin Amy Linton.
Yksilökisan jälkeen pelatun parikilpailun pelimuotona oli foursome, jossa parin pelaajat lyövät samaa palloa vuorotellen.
Milla Hallanoro ja Pertti Palosuo pelasivat sekaparien sarjassa loistavasti. He tekivät peräti viisi birdietä ja sarjan parhaan golftuloksen. Vuonna 2024 Japanissa voittamaansa maailmanmestaruutta he eivät aivan pystyneet puolustamaan, vaan sijoittuivat tiukassa kisassa kolmansiksi.
Voiton vei nopeamman juoksuaikansa ansiosta brittiläis-yhdysvaltalainen pari Will Robson ja Lauren Cupp.
Miesten avoimessa sarjassa Suomen paras pari oli Lauri Alakuijala ja Henrik Honkalehto, jotka sijoittuivat seitsemänneksi 29 parin joukossa.
Suomen mitalisaalis MM-kilpailuista oli näin yksi kulta ja yksi pronssi. Seuraavat speedgolfin MM-kilpailut pelataan syksyllä 2028 Lontoossa.