Golfin suurmaa Englanti lähettää kilpailuun yli 20 pelaajaa keulahahmonaan Tyler Weaver, joka on amatöörien maailmanlistalla seitsemäntenä. Ennakkosuosikkeihin lukeutuvat myös Yhdysvaltojen Miles Russell ja Islannin Gunnlaugur Arni Sveinsson. Russell on maailmanlistalla yhdeksäntenä ja Sveinsson yhdentenätoista.

Etelänaapuristamme Virosta mukana on Richard Teder. Moni saattaa muistaa hänen viimekesäisen urotekonsa The Open Championshipin karsintakilpailussa. Teder ylsi ensimmäisenä virolaisena major-kilpailuun upotettuaan kolmannen jatkoreiän lähestymisensä 50 metristä.

Menolipun heinäkuiseen The Openiin voi leimata myös Hämeenlinnassa, sillä EM-kisojen voittajalle on luvassa pokaalin lisäksi pelipaikka arvoturnauksessa. Lisäksi viisi seuraavaa pääsee finaalikarsintaan.

EM-kilpailun virallisena suojelijana toimii tasavallan presidentti Alexander Stubb, joka tunnetaan golftaustastaan ja jolle arvokisatkaan eivät ole vieraita. Hän edusti Suomea poikien EM-joukkuekisoissa Torinossa 1986, tasan neljäkymmentä vuotta sitten.

”Ainoa lyönti, jolla on merkitystä, on seuraava”, Stubb tiivistää golfin olemuksen kisatervehdyksessään.

Stubb muistuttaa myös, että suomalaispelaajille kotiyleisön tuki on arvokas valttikortti. Vanajanlinna Golf sijaitsee tunnin ajomatkan päässä Helsingistä, ja Tampereeltakin hurauttaa kisapaikalle alle tunnissa. Yleisöllä on kilpailuun vapaa pääsy, joten keskikesän huippuhetki kannattaa kokea paikan päällä.

Miesten henkilökohtaiset Euroopan mestaruuskilpailut pelataan Vanajanlinna Golfissa 24.–27.6.