Golfareita on nyt tiettävästi enemmän kuin koskaan. Tämän kiehtovan, yhteisöllisen ja terveyttä edistävän harrastuksemme on löytänyt arviolta noin 150 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa. Suomessakin golfseurojen yhteenlaskettu jäsenmäärä nousi viime vuonna ensimmäistä kertaa yli 160 000:n.

Harrastajamäärältään suuren lajin ympärillä liikkuu kosolti rahaa. Siksi golf on kulkenut jo pitkään myös teknologisen kehityksen kärjessä. Lyöntitutkien ja simulaattorien huiman kehittymisen myötä esimerkiksi sisägolfia harrastetaan yhä enemmän. Golfista on tullut kiistämättä Suomessa ympärivuotinen harrastus.

Simulaattorigolfin suosion kasvu näkyi myös maaliskuun Golfmessuilla, jossa miteltiin ensimmäistä kertaa lajin viralliset SM-kilpailut. Tapahtuma osoittautui todelliseksi yleisömagneetiksi, joten kisat pelataan samassa formaatissa myös ensi vuonna.

Myös tekoäly puskee vauhdilla golfiin. Golfliiton alkuvuoden digipalvelukyselyn perusteella 13 prosenttia suomalaisista golfin harrastajista on käyttänyt tavalla tai toisella tekoälyä apuna golfin yhteydessä. Ei tarvitse olla profeetta ennustaakseen, että tulevaisuudessa osuus kasvaa merkittävästi.

Tässä lehdessä voit lukea artikkelin (s. 32) tekoälyn tuomista mahdollisuuksista tavallisille golfareille – ja vaihtoehtoja piisaa.

Voit pyytää kielimallia laatimaan itsellesi harjoitusohjelman tai ladata älypuhelimeesi sovelluksia, joiden avulla voit kehittää svingisi tekniikkaa tai pyytää vinkkiä mailavalintaasi tai pelistrategiaasi. Golf.fistä löytyvä eCaddie-sääntöagentti puolestaan auttaa sinua kierroksen aikana eteen tulevissa sääntöpulmissa.

Tekoälyä ja dataa hyödyntävät svingianalysaattorit alkavat olla jo niin kyvykkäitä, että eturivin valmentajat käyttävät niitä päivittäin työssään auttaessaan asiakkaitaan kehittymään paremmiksi pelaajiksi.

Tapoja hyödyntää tekoälyä golfissa löytyy jo paljon, mutta silti olemme todennäköisesti nähneet vasta jäävuoren huipun siitä, mitä teknologia voi meille tulevaisuudessa tarjota.

Samalla on kuitenkin hyvä muistaa, että golf tarkoittaa monelle myös taukoa älylaitteiden käytöstä. Tietotyöläisen ruutuaika päivässä alkaa olla sitä luokkaa, että moni jättää mieluusti älypuhelimen bägin sivutaskuun kierroksen ajaksi – ja hyvä niin.

Puhelimeen kesken kierroksen kilahtava työsähköposti jää silloin kenties huomaamatta ja golfkenttä toimii parempana arjen pakopaikkana. Sitähän se monille meistä merkitsee.

Vaikka digitaalisia tuloskortteja käytetään yhä enemmän, reikätulokset voi merkitä edelleen perinteisellä tavalla paperille ja syöttää tasoituskierroksen esimerkiksi Golfliiton eBirdie-sovellukseen vasta kierroksen jälkeen.

Joka tapauksessa kannattaa olla tarkkana, miten ylipäätään erilaisia teknologioita kierroksen aikana hyödyntää. Golfin säännöt nimittäin kieltävät tasoituskierroksilla ja kilpailuissa sellaisten teknisten laitteiden käytön, jotka suosittelevat pelilinjaa tai mailavalintaa pallon sijainnin perusteella.

Jos et usko, voi tarkistaa asian sääntökirjasta – tai eCaddie-agentilta.