Upean The Amateur Championshipin pelanneen Veikka Viskarin tie nousi lopulta pystyyn huipputurnauksen välierävaiheessa, kun Yhdysvaltojen Ethan Fang kukisti suomalaisen selvin lukemin 5&4.
Viskarin aamuinen puolivälierämatsi ranskalaista Matthis Lefevreä vastaan oli loistava osoitus Missourin yliopistossa opiskelevan suomalaisen venymiskyvystä.
”Kaveri lähti kolmella birdiellä liikkeelle, ja olin kolme perässä kolmen väylän jälkeen. Sain taas kammettua, ja bogey-free neljä alle (parin) tuolla kentällä. Ei voi olla muuta kuin tyytyväinen”, Viskari tunnelmoi aamun matsin jälkeen.
Välierässä Viskari oli kovilla yhdysvaltalaisvastustajaansa vastaan etuysin lopulla. Fang voitti reiät 6, 7 ja 8, joiden turvin hän nousi neljän reiän johtoon. Siitä Viskari ei enää noussut, vaan hän joutui kättelemään vastustajan 14. reiän jälkeen.
Vaikka Viskarin unelma The Amateur Championshipin voitosta kariutui, osoitti hän siitä huolimatta kovia pelimiehen kykyjään tällä viikolla. Team Finlandin valmentaja Timo Karvinen veti kilpailua yhteen sekä Viskarin että koko joukkueen osalta.
”Seitsemän suomalaista mukana, joista kaksi ylsi reikäpeleihin. Sijat T3 ja T9 todellakin lämmittävät. Molemmat pelasivat taitojensa ylärajoilla viimeistä ottelua lukuun ottamatta”, Karvinen kehui Viskaria ja Sakke Siltalaa.
Valmentajalla oli muitakin mietteitä kisaviikosta, etenkin kenttien osalta. Karvinen piti Royal St. Georgesin ja Royal Cinque Portsin kenttäyhdistelmää loistavana.
”Koska sää oli hyvä, set up oli helpohko. Toki reikäpeleissä Royal St. George’sin lipunpaikat olivat vaativat. Tämä teki otteluista erityisen mielenkiintoisia.”
Lyöntipelikarsintaan jääneiden suomalaispelaajien – Saku Ellilän, Markus Luoman, Topi Lindströmin, Niilo Mäki-Petäjän ja Viggo Talasmäen – osalta The Amateur näytti sen, missä tällä hetkellä mennään, sanoi Karvinen.
”Meillä on nuori joukkue, jonka pelaajat menevät eri vaiheissa kehityskaariaan. Osa pelaa ensimmäisiä kansainvälisiä kisojaan, kun taas osa jahtaa ensimmäisiä sijoituksiaan kärkikymmenikköön. Mutta kisa näytti, että suomalainenkin voi menestyä ja että oikealla tiellä ollaan.”
”Ryhmässä on paljon potentiaalia. Tarvitaan vain vähän aikaa, kun pystymme menestymään joukkueena.”
Amatöörien kansainvälinen kausi jatkuu ensi viikolla Ruotsissa pelattavilla henkilökohtaisilla EM-kilpailuilla.
